Nous étions 24 randonneurs d’Escalquens pour rejoindre en voiture, comme prévu, le parking de l’abbaye et de la médiathèque d’EAUNES. Mais, surprise à notre arrivée, le parking est inaccessible en raison de travaux sur la chaussée. Un repli sur le parking de la mairie a fait notre affaire. C’est de là que nous sommes partis à la découverte de la forêt d’Eaunes.
On descend direction sud-ouest le long de la route, et après avoir emprunté une passerelle latérale à un petit pont, nous sommes passés à hauteur de l’ancienne abbaye cistercienne que nous découvrirons au retour.
Après avoir rejoint le chemin de la forêt, passé une barrière et commencé une montée facile, la piste se divise. Nous prenons celle de gauche pour une agréable balade en forêt, au calme et à l’abri du vent. La multitude de chemins et de sentiers témoigne qu’elle est très fréquentée.
Au bout de 3km, la piste quitte la forêt, passe à côté d’une ferme et devient goudronnée. La route monte légèrement et nous mène au point extrême de notre randonnée, un point haut (300m) où se trouve la table d’orientation de Saint Amans. La vue sur les Pyrénées aurait été superbe mais un couvert nuageux au-delà du piémont recouvrait tous les sommets ce qui n’a pas altéré notre imagination…
Après une pause gourmande, retour par le même chemin au début, avant de longer un centre équestre et une longue palissade avec vue panoramique au loin sur Toulouse et le coteau de Pech David. Arrivés en lisière de la forêt nous avons longé une grande parcelle de vignes avant d’atteindre une descente assez raide que tout le monde a passé sans difficulté.
Nous avons ensuite quitté ce chemin pour pénétrer à nouveau dans la forêt et prendre une piste assez large pour rejoindre la piste principale puis retrouver la route et enfin l’abbaye, un lieu et un édifice vraiment surprenants qui n’a laissé personne indifférent.
L’abbaye cistercienne de La Clarté-Dieu, a été fondée en 1150. Les premiers bâtiments, probablement en bois, ont laissé place à une construction en dur achevée au début du XIVe siècle, avant d’être pillée un siècle plus tard.
Au XVIIe siècle, l’abbaye connaît un déclin qui entraîne des ventes de terres et des restrictions. En 1790, la Révolution met fin à son existence monastique, dispersant les religieux et liquidant ses biens. L’église abbatiale, voit sa nef raccourcie dès le XVIIe siècle. Seul le chœur et le transept, classés en 1967, subsistent après la destruction de la nef en 1974.
Rachetée par la commune en 1989, l’ancienne abbaye d’Eaunes est en cours de réhabilitation. L’ancien bâtiment conventuel du XVIIᵉ siècle accueille la médiathèque municipale, ainsi que la salle du conseil municipal. Aujourd’hui, le site comprend des ruines classées (l’église abbatiale), des bâtiments réhabilités et un parc public.
Jean-Pierre
Pour en savoir plus Abbaye de La Clarté-Dieu (Eaunes) — Wikipédia
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